Chaque année, près de 7 % des hospitalisations en Suisse sont causées par des réactions adverses aux médicaments. Ce n’est pas une question de mauvaise prise ou d’erreur médicale : c’est souvent une question de génétique. Votre ADN décide de la façon dont votre corps traite les pilules que vous avalez. La pharmacogénomique, c’est l’idée simple mais révolutionnaire de personnaliser les traitements en fonction de votre code génétique. Pas de devinettes. Pas d’essais-erreurs. Juste la bonne dose, au bon moment, pour vous.
Comment ça marche ?
Le corps humain utilise des enzymes pour dégrader les médicaments. Ces enzymes sont produites par des gènes. Et ces gènes varient d’une personne à l’autre. Certains ont une version très active, d’autres une version presque inactive. C’est là que tout change.
Prenez le CYP2D6, un gène clé. Il agit comme un décrypteur pour plus de 25 % des médicaments courants : antidépresseurs, analgésiques comme la codéine, et même certains médicaments contre le cancer. Si vous êtes un « métaboliseur lent », votre corps ne transforme pas la codéine en morphine efficace. Résultat ? Vous n’avez aucun soulagement de la douleur. Si vous êtes un « métaboliseur ultra-rapide », vous transformez la codéine trop vite. Résultat ? Une surdose de morphine, même avec une dose normale. Des cas réels ont montré des patients hospitalisés pour une intoxication à la codéine - simplement parce qu’ils n’avaient jamais fait ce test.
Les tests de pharmacogénomique analysent entre 25 et 100 gènes à partir d’un simple prélèvement de salive ou d’un essuie-tige buccal. Ils ne cherchent pas votre origine ethnique ou vos risques de cancer. Ils cherchent une chose : comment votre corps réagit-il à la pilule que vous allez prendre ?
Les gènes qui changent tout
Seuls quelques gènes ont une influence claire et prouvée sur les médicaments. Voici les trois plus importants :
- CYP2D6 : Impacte les antidépresseurs (sertraline, paroxétine), les opioïdes (codéine, tramadol), et le tamoxifène (cancer du sein). Les variations peuvent rendre un médicament inefficace ou toxique.
- CYP2C19 : Crucial pour le clopidogrel (anti-agrégant plaquettaire après un infarctus) et certains antidépresseurs (citalopram, escitalopram). Un métaboliseur pauvre a 30 % moins d’efficacité avec le clopidogrel - un risque majeur après une angioplastie.
- HLA-B*15:02 : Ce variant augmente de 1 000 fois le risque de syndrome de Stevens-Johnson, une réaction cutanée mortelle, avec la carbamazépine. Le test est obligatoire dans certains pays avant de prescrire ce médicament.
En 2023, la FDA a listé 28 médicaments avec des recommandations génétiques dans leur notice. Et ce n’est que le début. D’ici 2027, près de la moitié des médicaments courants pourraient être accompagnés d’un conseil génétique.
Preuves concrètes : ça marche ?
Les données sont parfois contradictoires - mais les bons résultats sont là.
En psychiatrie, une méta-analyse publiée dans JAMA Psychiatry en 2022 a montré que les patients dont les traitements ont été guidés par un test pharmacogénomique avaient un taux de rémission de 30,8 %, contre seulement 18,5 % chez ceux traités sans test. Cela signifie qu’un patient sur huit évite un échec de traitement grâce à ce test.
À la clinique Mayo, un patient a passé 15 ans à essayer 12 antidépresseurs différents, sans succès. Le test a révélé qu’il était un métaboliseur ultra-rapide du CYP2D6. Son corps détruisait la paroxétine trop vite. En passant au bupropion - un médicament qui n’est pas métabolisé par ce gène - ses symptômes ont disparu en huit semaines.
En revanche, l’étude TAILOR-PCI en 2020 a montré que guider la prescription de clopidogrel par le CYP2C19 n’a pas réduit significativement les crises cardiaques. Pourquoi ? Parce que les patients ont aussi pris de l’aspirine, ce qui a masqué l’effet du test. Les études sont complexes - mais cela ne signifie pas que la pharmacogénomique ne marche pas. Ça signifie qu’il faut bien la poser.
Qui en bénéficie vraiment ?
Les spécialistes s’accordent : ce n’est pas pour tout le monde - mais pour certains, c’est essentiel.
- Patients en psychiatrie : Ceux qui ont essayé plusieurs antidépresseurs sans résultat. Le test peut éviter des années d’essais-erreurs.
- Patients après un infarctus : Si on leur prescrit du clopidogrel, le test CYP2C19 peut éviter un deuxième infarctus.
- Patients atteints de cancer : Plus de 15 % des tumeurs ont des mutations ciblables par des traitements spécifiques. La pharmacogénomique permet d’identifier ces patients.
- Personnes âgées : Elles prennent souvent 5 à 10 médicaments. Le risque d’interaction et d’effet secondaire est élevé. Un test peut réduire ce risque de 15 à 20 %.
Les patients ordinaires, sans problème médical majeur, n’ont pas besoin de faire le test en routine. Mais si vous avez eu une réaction étrange à un médicament, ou si plusieurs traitements ont échoué, c’est une piste à explorer.
Les limites réelles
La pharmacogénomique n’est pas une boule de cristal. Elle a des limites.
Seuls 15 à 20 % des médicaments courants ont des recommandations génétiques solides. Pour beaucoup d’autres, les données sont floues. Un patient sur Reddit a dit : « J’ai fait le test, mon médecin a regardé les résultats et a dit : ‘On garde la même ordonnance.’ » C’est courant. Les médecins ne sont pas tous formés à lire ces rapports.
Les tests grand public comme 23andMe ne sont pas conçus pour la pharmacogénomique. Ils peuvent vous donner des informations erronées ou incomplètes. Un résultat « intermédiaire » sur CYP2C19 n’a pas toujours de conséquence clinique claire. C’est pourquoi les tests médicaux, réalisés dans un cadre clinique avec interprétation par un pharmacien ou un généticien, sont indispensables.
Et puis, il y a le coût. En Suisse, un test complet coûte entre 300 et 600 francs. L’assurance ne le couvre que dans certains cas : cancer, psychiatrie, ou après un événement cardiovasculaire. Pour les autres, c’est un investissement personnel.
Le futur est déjà là
En 2026, la FDA prévoit d’ajouter 12 nouveaux médicaments à la liste des traitements nécessitant un test génétique avant prescription. Parmi eux : les statines (pour le cholestérol), les antidépresseurs comme les ISRS, et le warfarin (anticoagulant).
Des programmes comme celui de l’Université de Floride ont montré qu’il faut 12 mois pour intégrer ces tests dans les dossiers médicaux électroniques. Il faut former les médecins, créer des alertes, et mettre en place des pharmaciens spécialisés pour aider à interpréter les résultats. À Lausanne, certains hôpitaux ont déjà mis en place des services de pharmacogénomique pour les patients en soins intensifs et en oncologie.
Le projet « All of Us » des NIH, qui a recueilli les données génétiques de 3,5 millions de personnes, va bientôt publier des résultats sur les populations non-européennes. Jusqu’à présent, 78 % des études ont été faites sur des Européens. Ce biais a laissé des milliers de patients sans réponses. Ce changement pourrait révolutionner l’équité dans les traitements.
Que faire maintenant ?
Si vous prenez plusieurs médicaments, ou si vous avez eu des effets secondaires inexpliqués :
- Parlez à votre médecin ou à votre pharmacien. Demandez si un test de pharmacogénomique pourrait vous aider.
- Si vous êtes en psychiatrie, en cardiologie ou en oncologie, ce test est souvent justifié.
- Ne faites pas un test grand public pour prendre une décision médicale. Un test clinique, avec interprétation, est indispensable.
- Si vous avez déjà fait un test, gardez le résultat. Il peut être utile pour les traitements futurs.
La médecine n’est plus une taille unique. Votre ADN est votre carte d’identité médicale. Et il est temps que les traitements s’adaptent à vous - pas l’inverse.
Quels médicaments sont concernés par la pharmacogénomique en 2026 ?
En 2026, environ 28 médicaments portent des recommandations génétiques dans leur notice officielle. Les plus courants incluent le clopidogrel (CYP2C19), la codéine et le tramadol (CYP2D6), la carbamazépine (HLA-B*15:02), le tamoxifène (CYP2D6), et le warfarin (CYP2C9/VKORC1). D’ici 2027, ce nombre devrait doubler, avec l’ajout de statines, d’ISRS et d’autres anticoagulants. Les tests sont surtout recommandés pour les traitements à faible marge de sécurité, où une petite variation génétique peut changer complètement l’effet.
Est-ce que mon assurance couvre ce test ?
En Suisse, la couverture dépend du contexte. Les tests sont généralement pris en charge par l’assurance maladie de base si le traitement concerne le cancer, la psychiatrie, ou après un événement cardiovasculaire. Pour les autres cas, comme un échec de plusieurs antidépresseurs, la couverture est rare. Il faut souvent une demande préalable et une justification médicale. Les tests grand public (comme 23andMe) ne sont jamais remboursés.
Le test est-il douloureux ?
Non. Le prélèvement se fait par un simple essuie-tige buccal ou une petite quantité de salive. C’est aussi simple que de se brosser les dents. Aucune aiguille, aucune prise de sang n’est nécessaire pour la plupart des tests cliniques. Le résultat arrive en 10 à 14 jours.
Puis-je faire le test sans avis médical ?
Techniquement, oui, avec des kits en ligne. Mais ce n’est pas recommandé. Les résultats peuvent être mal interprétés. Un « métaboliseur intermédiaire » n’est pas toujours un problème. Un médecin ou un pharmacien formé doit lire le rapport en lien avec vos médicaments. Faire un test sans accompagnement peut créer plus de confusion que de clarté.
Les résultats sont-ils définitifs ?
Oui. Votre ADN ne change pas. Une fois que vous avez fait le test, les résultats restent valables toute votre vie. Vous n’avez pas besoin de le refaire. C’est pourquoi il est utile de conserver votre rapport - il peut être consulté à chaque nouvelle ordonnance.
1 commentaires
Delphine Lesaffre
J'ai fait le test il y a deux ans après avoir passé 5 ans à essayer des antidépresseurs. Résultat : métaboliseur lent sur CYP2D6. J'ai switché au bupropion et j'ai enfin pu dormir sans me réveiller en larmes. C'est pas magique, mais c'est la première fois que je sens que mon corps et mon traitement sont sur la même longueur d'onde. Merci pour cet article, il explique bien ce que j'ai vécu.