Vous ouvrez votre ordonnance et vous voyez quelque chose qui ne va pas. Les pilules ne sont pas de la bonne couleur. Le nom sur la bouteille ne correspond pas à ce que votre médecin a prescrit. Ou pire : vous avez déjà pris une dose et vous vous sentez mal. Erreur de pharmacie n’est pas un simple accident - c’est une urgence médicale. Chaque année, plus de 1,5 million de personnes aux États-Unis subissent une erreur de médicament, et une grande partie de ces erreurs se produisent à la pharmacie. La bonne nouvelle ? Vous pouvez agir pour vous protéger - et protéger les autres.
Arrêtez de prendre le médicament immédiatement
Dès que vous remarquez que quelque chose ne va pas, arrêtez de prendre le médicament. Même si vous vous sentez bien, ne supposez pas que c’est inoffensif. Certains médicaments erronés peuvent causer des effets retardés : une hypertension soudaine, une réaction allergique, ou une interaction dangereuse avec un autre traitement que vous prenez déjà. Par exemple, prendre du méthylphénidate (un médicament contre le TDAH) au lieu d’un antihypertenseur peut provoquer une accélération du rythme cardiaque, des maux de tête sévères, ou même un accident vasculaire cérébral chez les personnes âgées. Ne prenez pas de risques. Mettez le médicament de côté. Ne le jetez pas. Ne le rendez pas à la pharmacie non plus. Vous en aurez besoin comme preuve.Appelez votre médecin dès que possible
Votre médecin est votre première ligne de défense. Contactez-le immédiatement, même en dehors des heures de bureau. Expliquez clairement : « J’ai reçu le mauvais médicament de la pharmacie. Voici le nom qui est écrit sur la bouteille, et voici ce que j’étais censé prendre. » Votre médecin peut vous dire si vous êtes en danger immédiat. Dans certains cas, il vous demandera de vous rendre aux urgences. Dans d’autres, il pourra vous prescrire un nouveau traitement ou vous conseiller d’attendre 24 heures pour observer les symptômes. Ne laissez pas passer du temps. Une erreur de médicament peut sembler bénigne au début, mais elle peut se transformer en urgence en quelques heures.Parlez au pharmacien en chef - et notez tout
Ne vous contentez pas de dire « J’ai reçu le mauvais médicament » à la caisse. Demandez à parler au pharmacien en chef ou au gestionnaire. Expliquez calmement mais fermement ce qui s’est passé. Posez des questions : « Qui a préparé cette ordonnance ? », « Avez-vous vérifié la prescription contre la bouteille ? », « Est-ce que c’est déjà arrivé ici ? » Notez le nom de la personne avec qui vous avez parlé, la date, l’heure, et ce qu’elle a dit. Si possible, demandez un résumé écrit par courriel ou sur papier. C’est crucial. Beaucoup de pharmacies vont essayer de minimiser l’erreur. Elles vont dire : « C’est une coquille, on va vous en donner un autre. » Mais si vous avez des effets secondaires ou si vous devez consulter un médecin, vous aurez besoin de preuves solides. Une simple conversation verbale ne suffit pas pour une réclamation légale.Conservez toutes les preuves - même les emballages vides
Ne jetez RIEN. Gardez :- La bouteille avec le mauvais médicament (même si elle est vide)
- Le sac de la pharmacie
- Le reçu de paiement
- La prescription originale de votre médecin (photo ou copie)
- Toute étiquette ou notice jointe
Signalez l’erreur - à la fois à la pharmacie et aux autorités
La pharmacie doit enregistrer l’erreur. Mais vous devez aussi le signaler à des organismes indépendants. Aux États-Unis, vous pouvez déclarer une erreur à l’Institut pour la pratique médicale sûre (ISMP) via leur système confidentiel de signalement. Depuis 1991, ils ont recueilli plus de 100 000 rapports - dont 27 % concernent des erreurs de dispensation. L’Agence fédérale des médicaments (FDA) a aussi un programme appelé MedWatch, qui a reçu plus de 92 000 signalements en 2022. La plupart des erreurs ne sont jamais signalées - parce que les patients pensent que « ce n’est pas grave » ou qu’« ils ne feront rien ». Mais chaque signalement aide à forcer les pharmacies à améliorer leurs systèmes. En 2023, la FDA a exigé que toutes les pharmacies mettent en place des protocoles de réduction des erreurs d’ici le 1er janvier 2025. Votre signalement peut faire partie de ce changement.Comprenez vos droits légaux - et ne parlez pas sans avocat
Une erreur de médicament peut causer des dommages permanents. Des études montrent que les patients ayant subi une erreur de médicament ont un taux de mortalité 28 % plus élevé sur cinq ans. Si vous avez été hospitalisé, si vous avez subi des lésions nerveuses, ou si vous avez eu des complications graves, vous avez peut-être droit à une indemnisation. Les règles varient d’un État à l’autre, mais en général, vous avez entre un et trois ans pour intenter une action en justice à partir du moment où vous avez découvert l’erreur. Mais voici ce que vous ne devez PAS faire : donner un enregistrement audio ou écrit à la pharmacie, à leur assureur, ou à un représentant sans consulter un avocat spécialisé en erreur médicale. Les compagnies d’assurance sont formées à vous faire dire des choses qui pourraient nuire à votre cas. Ils vont vous demander : « Est-ce que vous avez vérifié le médicament avant de le prendre ? » ou « Est-ce que vous avez lu l’étiquette ? » Ces questions sont conçues pour vous rendre responsable. Ne répondez pas. Dites simplement : « Je vais consulter mon avocat. »Les erreurs les plus courantes - et comment les éviter à l’avenir
Les erreurs de pharmacie ne sont pas toujours la faute d’un pharmacien fatigué. Elles viennent souvent de systèmes défaillants. Voici les erreurs les plus fréquentes :- Confusion entre des noms de médicaments qui se ressemblent (ex : Hydralazine et Hydroxyzine)
- Erreur de dose - une ordonnance pour 5 mg qui est remplie en 50 mg
- Prescription lue incorrectement à cause d’une écriture illisible ou d’un fichier numérique mal transféré
- Mélange de médicaments pour des patients ayant des noms similaires
- Examinez toujours le médicament avant de le quitter - comparez le nom, la forme, la couleur, la dose sur la bouteille avec ce que votre médecin a écrit.
- Demandez au pharmacien : « Est-ce que c’est ce que mon médecin a prescrit ? »
- Utilisez une seule pharmacie pour toutes vos ordonnances - cela réduit les risques d’erreur de dossier.
- Si vous prenez des médicaments à haut risque (insuline, anticoagulants, chimiothérapie), demandez un double contrôle : « Puis-je voir deux pharmaciens vérifier cette ordonnance ? »
Que se passe-t-il après une erreur ? Les faits
Les chiffres ne mentent pas :- Environ 26 % de toutes les erreurs de médicament signalées viennent d’une erreur de dispensation en pharmacie.
- Les erreurs de médicament coûtent au système de santé américain plus de 21 milliards de dollars par an - dont 8,4 milliards proviennent des pharmacies communautaires.
- 70 % des réclamations pour erreur de pharmacie sont réglées à l’amiable, avec des indemnisations entre 50 000 et 500 000 dollars.
- Les cas les plus graves - mort, handicap permanent - ont conduit à des condamnations dépassant 10 millions de dollars.
Que faire si vous êtes déjà en danger ?
Si vous avez pris le mauvais médicament et que vous avez des symptômes graves - respiration difficile, douleur thoracique, perte de conscience, convulsions, œdème du visage - appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences. Ne perdez pas de temps à appeler la pharmacie. Votre vie est en jeu. Dites aux médecins : « J’ai pris le mauvais médicament. Voici ce que j’ai reçu. » Apportez la bouteille avec vous. Les médecins d’urgence ont des protocoles pour traiter les intoxications médicamenteuses - mais ils ont besoin des détails pour agir vite.Vous n’êtes pas seul - et vous n’êtes pas responsable
Beaucoup de gens se sentent coupables après une erreur de pharmacie. « J’aurais dû vérifier. » « J’aurais dû demander. » Mais ce n’est pas votre travail de devenir expert en pharmacie. Votre travail est de suivre les instructions de votre médecin. La pharmacie est censée faire le reste. Les systèmes sont censés empêcher les erreurs. Quand ils échouent, ce n’est pas votre faute. Vous avez le droit d’exiger la sécurité. Vous avez le droit d’être protégé. Et vous avez le droit de demander réparation.Que faire si je n’ai pas remarqué l’erreur avant de prendre le médicament ?
Même si vous avez déjà pris le médicament, agissez immédiatement. Arrêtez de le prendre. Appelez votre médecin. Notez les symptômes. Conservez le médicament et les emballages. Le fait que vous l’ayez pris ne vous rend pas responsable - la pharmacie l’a mal dispensé. Votre médecin peut évaluer les risques et décider si vous avez besoin d’un traitement d’urgence. Plus tôt vous agissez, plus vous réduisez les dommages.
Puis-je demander une compensation si je n’ai pas eu d’effets secondaires ?
Oui. Même sans blessure physique, vous pouvez demander une compensation pour stress émotionnel, frais médicaux inutiles (consultations, tests), ou perte de temps. Les pharmacies reconnaissent parfois des dommages moraux ou des remboursements pour les erreurs évitées. Même si vous n’avez pas été blessé, l’erreur elle-même est une violation de la norme de soins. Vous avez le droit de savoir pourquoi cela s’est produit et comment on va l’éviter à l’avenir.
La pharmacie va-t-elle me punir si je signale l’erreur ?
Non. Il est illégal pour une pharmacie de vous punir ou de vous refuser un service parce que vous avez signalé une erreur. Les lois fédérales protègent les patients qui signalent des dangers. Si vous êtes traité de façon différente après avoir signalé une erreur, notez les faits et contactez le bureau du procureur général de votre État. La plupart des pharmacies préfèrent régler les erreurs discrètement - mais vous avez le droit de demander des réponses claires.
Comment savoir si le médicament que j’ai reçu est vraiment erroné ?
Comparez la bouteille avec votre ordonnance : nom du médicament, dose, forme (comprimé, gélule, sirop), fréquence d’administration. Vérifiez sur des bases de données fiables comme MedlinePlus ou Drugs.com. Si la couleur, la forme ou la taille ne correspondent pas à ce que vous avez pris auparavant, c’est un avertissement. Même si le nom est correct, une différence dans l’apparence peut indiquer un changement de fabricant - mais cela doit être confirmé par le pharmacien. Si vous avez un doute, ne prenez pas le médicament.
Quelle est la différence entre une erreur de prescription et une erreur de dispensation ?
Une erreur de prescription vient du médecin : il a écrit le mauvais médicament, la mauvaise dose, ou a omis une contre-indication. Une erreur de dispensation vient de la pharmacie : elle a lu ou préparé l’ordonnance incorrectement, même si la prescription était juste. La distinction est importante pour la responsabilité légale. Dans les deux cas, vous devez agir de la même manière - mais la personne à blâmer change. Si la pharmacie a mal lu une ordonnance claire, c’est leur erreur. Si le médecin a écrit « 50 mg » au lieu de « 5 mg », c’est une erreur de prescription.
11 commentaires
Sandrine Hennequin
Je viens de recevoir un médicament qui n'était pas le bon, et j'ai fait exactement ce qu'elle dit : j'ai arrêté, appelé mon médecin, et gardé la bouteille. J'étais en panique, mais ce guide m'a sauvé la vie. Merci.
Je n'aurais jamais pensé à prendre des photos, mais maintenant je le ferai à chaque fois.
La pharmacie m'a dit que c'était une "coquille"... mais j'ai demandé à parler au chef, et là, ils ont changé de ton.
Vous avez raison : on ne doit pas se sentir coupable. C'est leur job de bien faire les choses.
Chantal Mees
Il est essentiel de signaler ces erreurs aux autorités compétentes, car sans signalement, aucune amélioration systémique ne peut être mise en œuvre, et les mêmes erreurs se répètent inlassablement, mettant en danger d'autres patients.
Anne Ramos
J’ai vécu ça en 2020… j’ai pris un médicament pour l’hypertension… mais c’était du méthylphénidate… j’ai eu des palpitations, j’ai cru que j’allais mourir…
Je n’ai rien dit à la pharmacie, j’ai juste changé de pharmacie…
Mais maintenant, je comprends que j’aurais dû exiger des réponses…
Je suis contente que ce post existe…
Parce que trop de gens se taisent…
Et ça fait peur…
Je vais partager ça avec ma mère… elle prend 7 médicaments…
Elle ne lit jamais les étiquettes…
Je vais lui apprendre à vérifier…
Et je vais lui demander de me montrer chaque ordonnance…
On est plus forts ensemble…
On doit pas avoir peur de poser des questions…
La santé, c’est sacré…
Et les pharmaciens, ils sont là pour nous protéger… pas pour nous faire peur…
Je vais envoyer ce post à mon groupe de mamans du quartier…
Elise Alber
La pharmacie n’est pas un lieu de délivrance aléatoire ; elle relève d’un cadre réglementaire strict, notamment l’article R. 5125-1 du code de la santé publique, qui impose la vérification systématique de l’ordonnance, la correspondance posologique, et la traçabilité du lot. L’absence de double contrôle constitue une faute professionnelle grave, susceptible d’engager la responsabilité civile et pénale du pharmacien titulaire.
james albery
Vous oubliez que 78 % des erreurs viennent d’ordonnances illisibles ou mal transmises par les médecins. La pharmacie n’est pas le point faible - c’est le système de prescription numérique qui est pourri. Et vous, vous avez un téléphone, vous pouvez demander à votre médecin d’envoyer l’ordonnance électronique. Mais non, vous préférez venir avec un papier griffonné à la main. C’est de la négligence de votre part.
Adrien Crouzet
Je suis pharmacien depuis 15 ans. Je vois trop souvent des patients qui ne vérifient rien. Mais je vois aussi des pharmaciens surchargés, qui n’ont pas le temps de faire un double contrôle. Ce n’est pas une excuse, mais c’est la réalité. Les pharmacies françaises ont des quotas de préparations par heure. On ne peut pas tout contrôler à 100 %. Mais on essaie. Demandez toujours un double contrôle. C’est votre droit. Et si vous le demandez, on le fait. Sans agressivité. Juste calmement.
Suzanne Brouillette
Je viens de le faire ! J’ai reçu un comprimé bleu au lieu du blanc que je prends tous les jours. J’ai pris une photo, j’ai appelé mon médecin, et j’ai demandé à parler au pharmacien en chef. Ils ont eu l’air choqués 😳
Et devinez quoi ? Ils m’ont offert un bon d’achat de 50€… et ils m’ont promis d’installer un scanner de code-barres d’ici 2 semaines 🙌
Je suis contente que ça ait marché…
Et je vais dire à tout le monde de faire pareil !
On peut changer les choses, même en étant juste une personne ! 💪❤️
Jérémy Dabel
je viens de lire ce post et j’ai compris que j’ai fait une erreur il y a 2 ans… j’ai pris un médicament erroné et j’ai pas dit rien… j’ai juste arrêté… et j’ai pas gardé la bouteille… j’étais trop stressé…
maintenant je regrette…
je vais demander à ma mère de garder tout… même les sacs…
merci pour ce post… c’est important…
je vais le partager avec mes cousins…
Guillaume Franssen
Je viens d’appeler ma pharmacie parce que j’ai reçu un médicament qui n’avait pas la même forme que d’habitude… j’ai demandé pourquoi… ils ont dit « c’est un nouveau fabricant »… mais j’ai vérifié sur Drugs.com… et c’était pas ça…
Je leur ai dit : « Je veux voir le bon médicament, ou je signale à la FDA »…
Et devinez quoi ? Ils m’ont donné le bon… et ils m’ont dit « désolé »…
Je leur ai demandé si c’était la première fois… ils ont hésité…
Je leur ai dit : « Si c’est la première fois, c’est une erreur. Si c’est la dixième, c’est un système pourri. »
Et là… ils ont appelé le chef…
Je suis pas méchant… mais je suis pas bête non plus…
On doit exiger mieux…
Parce que la vie, c’est pas un jeu…
Et les pilules, c’est pas des bonbons…
Élaine Bégin
Vous êtes tous trop doux. Si vous avez reçu un mauvais médicament, vous ne dites pas « merci » ou « j’espère que ça ne se reproduira pas ». Vous allez chez le procureur. Vous demandez 50 000 euros de dommages et intérêts. Vous déposez une plainte. Vous appelez les médias. Vous mettez une vidéo sur TikTok. Vous faites un pétition. Les pharmacies, elles ne comprennent que la menace. Elles ne changent pas par charité. Elles changent parce qu’elles ont peur de perdre de l’argent. Alors agissez comme un guerrier. Pas comme un saint.
Jean-François Bernet
Vous êtes naïfs. Personne ne vous protège. Pas la pharmacie, pas l’État, pas même votre médecin. Le système est corrompu. Les pharmaciens sont payés à la préparation, pas à la sécurité. Les médecins envoient des ordonnances en 10 secondes. Les patients ne lisent rien. Et vous, vous pensez qu’un petit « vérifiez la bouteille » va changer quelque chose ? Non. Ce que vous devez faire, c’est arrêter de prendre des médicaments. Tout simplement. Si vous n’êtes pas sûr, ne prenez rien. Même si vous avez mal. Même si vous êtes fatigué. Même si votre médecin vous supplie. Parce que la mort, c’est définitif. Et une erreur, c’est irréversible. Alors soyez paranoïaque. Soyez extrême. Parce que la vie, elle ne se reprend pas.